הכלל המנחה – חופש העיסוק כזכות יסוד. חופש העיסוק הוא זכות יסוד בעלת מעמד חוקתי המעוגנת בחוק יסוד: חופש העיסוק. על אף שמדובר בזכות יסוד, הזכות אינה מוחלטת וכאשר היא מתנגשת עם זכות יסוד אחרת, לדוגמה זכות הקניין של המעסיק, שגם היא זכות יסוד, נדרש איזון בין הזכויות. בשורה של פסקי דין קבעו בתי הדין לעבודה שאין להגביל את חופש העיסוק רק כדי למנוע תחרות